最低工资制度被认为是先进社会福利制度的标志之一。提高最低工资标准将使数百万雇员的收入得以提高，因此广受欢迎，也常常引起激烈争论。10月2日，美国亚马逊公司宣布提高员工最低工资，再次点燃了这一话题。
--------------------------------------------------
亚马逊公司“良心发现”
“在全球顶尖互联网公司工作，替世界首富干活，工资一定很高吧！”如果你这么认为，那就大错特错了。
今年3月，美国电商巨头亚马逊公司的创始人兼首席执行官杰夫·贝索斯以1120亿美元（约合人民币7761亿元）的身家登上世界首富的宝座。然而，他麾下的亚马逊却因“员工收入差距悬殊”而饱受指责。据美国《赫芬顿邮报》报道，亚马逊的一贯批评者、美国参议员伯尼·桑德斯在推特上表示，世界首富给员工的报酬少得可怜，一些人不得不靠美国政府补助的食品券维持生计，这是“一种耻辱”。
最近，亚马逊终于“良心发现”。据美国有线电视新闻网（CNN）10月2日报道，亚马逊宣布将所有美国员工的最低工资提高到每小时15美元（约合人民币104元）。该变更将于11月1日生效，适用于全职、兼职和临时员工。时薪高于15美元的员工薪资也会随之调整。亚马逊表示，此举将惠及超过35万名员工。
亚马逊还宣布，英国员工将同时涨薪。伦敦地区的最低工资为10.50英镑（约合人民币96元），其余地区为9.5英镑（约合人民币87元）。目前，英国25岁以上的成人平均最低工资是每小时7.83英镑（约合人民币72元）。
CNN引用贝索斯的声明称：“我们听取了批评者的意见，决定引领行业涨薪。我们鼓励竞争对手和其他大公司加入涨薪的行列。”
世界首富说到做到。据CNN报道，亚马逊的公关团队将游说美国国会增加联邦最低工资。目前最低工资为每小时7.25美元（约合人民币50元），2009年以来从未上涨过。“最低时薪多少合适，由国会和专业人士决定，”亚马逊全球运营高级副总裁戴夫·克拉克告诉CNN，“但在亚马逊，这个数字是15美元。”
亚马逊此举赢得了桑德斯难得的“点赞”。“恭喜贝索斯先生做了正确的事情。”桑蒂斯当天表示。他还说，他期待与贝索斯共同努力，争取把联邦最低工资提高到15美元以上。
“如果工资不上涨，亚马逊将处于劣势”
亚马逊的“良心发现”绝非心血来潮。美国彭博社报道称，此次加薪正值“争取15美元”运动风行全美各地之时。这项运动由工会带头，争取将最低时薪调高至15美元，在当前标准的基础上提高超过一倍。
亚马逊的几个主要竞争对手响应了这股风潮。美国零售巨头塔吉特（Target）公司2017年9月就将新员工的最低工资提高到每小时12美元（约合人民币83元），并计划在2020年年底前将全体员工的最低工资提高到15美元。全球最大零售商、拥有100多万美国员工的沃尔玛（Wal-Mart）在今年2月将最低时薪提高到11美元（约合人民币76元），美国第二大零售商好市多（Costco）也已将时薪提高到14美元（约合人民币97元）以上。
目前，美国的失业率低于4％，很多岗位面临“用工荒”，加之万圣节、“黑五”、圣诞节等销售高峰即将来临，零售商的招聘压力巨大。仅亚马逊近期就将招聘超过10万名临时工。“如果工资不上涨，亚马逊在劳动力市场上将处于劣势。”美国咨询公司“全球零售数据”总经理尼尔·桑德斯告诉CNN，提高最低工资有利于亚马逊招徕员工。他补充说，这个决定也具有“政治上的精明”。
除了零售商，酒店、餐饮等服务业的某些公司也提高了最低工资。美国《纽约时报》报道过迪士尼乐园员工的“悲惨生活”：近75%的迪士尼员工无法靠工资负担基本生活开销，十分之一的人无家可归，有人甚至只能住在车里。
劳工团体数据显示，迪士尼2017年平均薪资为每小时13.36美元（约合人民币93元）。据美国全国广播公司（NBC）报道，9月23日，迪士尼终于同意将加州迪士尼乐园部分员工的最低时薪调高至15美元。
当然也有“负隅顽抗”的。在表扬完亚马逊后，桑德斯参议员紧接着呼吁麦当劳提高最低工资标准，“如果亚马逊和迪士尼可以支付15美元的最低时薪，那么去年盈利51亿美元的麦当劳也可以。我想提醒麦当劳CEO史蒂夫·伊斯特布鲁克：像麦当劳这样的美国大型盈利公司，不应该有员工生活在贫穷中”。
作为回应，麦当劳在一封电子邮件中表示，它为员工提供了“世界级的培训和教育项目，帮助他们培养当下就业所需的技能”。麦当劳表示，它已在5年时间里为其学费援助计划拨款1.5亿美元。该公司指出，在其1.4万个国内门店中，有95%是由特许经营商运营的，这些门店在薪酬和福利方面有权自行决定。
“基层员工收入增加，中层员工收入减少”
亚马逊的一些员工并不因“加薪”而欢欣鼓舞，相反，他们怒了——他们认为，到手工资不增反减。据《赫芬顿邮报》报道，亚马逊的“变化”不仅包括提高最低工资，还包括取消“可变薪酬计划（VCP）”：这是一种基于员工出勤率和业绩而调整的福利，简而言之就是奖金。此外，某些员工的股票分配计划也被取消。
过去，亚马逊一名仓库工人每月可获得数百美元的奖金及股权奖励，但现在，这两项福利都要取消。《赫芬顿邮报》记者在暗访中发现，工人们群情激愤。“你们夺走了VCP！”在一次加薪讨论会的问答环节中，一名工人吼道。
一位亚马逊发言人在电子邮件中表示，奖金和股票计划被削减，但所有人的工资收入会增加。这名发言人表示：“现金工资的大幅增加超过了取消激励性薪酬和股票造成的损失。我们可以确认，所有运营和客服部门员工的总薪酬都会因新举措而增加。”
一些员工对这个说法将信将疑。一名亚马逊员工告诉《赫芬顿邮报》，因为奖金取消，他一年将少赚2000美元（约合人民币13859元）。再考虑到股权分配的损失，他的年薪很可能比以前少。
收入超过每小时15美元的员工也将获得加薪，但加薪幅度因人而异。佛罗里达州的一名员工表示，作为一名新人，他很高兴获得加薪，但一些老员工担心自己的利益受损。“员工意见两极分化。”他说。
一名经济学家告诉《华盛顿邮报》，最低工资提高了，但中层员工的收入不会增加。
10月11日，亚马逊再次发声安抚员工。据美国《财富》杂志报道，该公司当天表示，它将确保员工的工资不会因新措施而降低。一位公司发言人称，亚马逊将“逐个部门，逐个人”地调整工资。
员工们还是不能松口气。据美国《福布斯》杂志报道，加薪虽然能使员工受益，但亚马逊正在不断采用新技术推广运营自动化，它完全有能力通过裁员来抵消这次加薪带来的额外成本。因此，对那些占员工绝大多数的、拿最低时薪的底层员工来说，争取15美元的时薪并非决定性胜利，他们还不能对前途过分乐观。
“企业的最大义务是获利而非保障福利”
提高最低工资标准是好是坏？争议一直没有停止。
支持者认为，这是减少收入不平等的补救措施，能增加低收入人群的可支配收入，缩小贫富差距，减少政府福利支出，促进消费，推动经济增长。
反对者则认为，最低工资会减少就业机会，不利于寻求入门级或低技能工作的人。企业的最大义务是获利而非保障福利，工资多少应该由市场决定。最低工资设置过高，可能造成雇主负担沉重，导致企业不得不解雇员工，甚至破产。
作为“罗斯福新政”的一部分，美国早在1932年就开始讨论实行最低时薪制度，但遭到了业界的激烈反对，一些议员甚至认为这会威胁到美国的资本主义制度。
全世界雇主在这一点上堪称一致。据“德国之声”报道，德国雇主联合会主席英戈·克拉默质疑最低工资的意义：“最低工资对长期失业者和低技能人员有好处吗？”他认为没有，因为“最低工资阻碍了他们就业，也不利于社保制度”。亲雇主一方的科隆德国经济研究所在德国《世界报》上发文称：“如果没有最低工资标准，还有可能多创造6万个就业机会。”
慕尼黑经济研究所专家加布里埃尔·费尔贝迈尔也认为，最低工资是一种危险的工具，如果控制不好，可能阻碍调低工资，造成失业。德国劳动研究所教授霍尔格·博宁则表示，与其抬高平均工资，还不如提高生产效率，增加低薪段的就业机会。要提高低收入民众的购买力，人为增加工资不过是“缘木求鱼”。
在政界和学术界激烈争论的同时，商家们早已采取了不同的应对方法，其中最直接的就是裁员或涨价。据加拿大广播公司（CBC）报道，2018年1月4日，加拿大央行发布的一份报告显示，加拿大今年全国多省提高最低工资，可能造成6万个工作岗位流失。
此前，渥太华一家慈善机构已经对最低工资的上调表示了担心。过去7年里，该机构每年都组织患有自闭症的儿童参加夏令营，但今年1月，安大略省决定将最低工资提高到每小时15加元（约合人民币80元），这将使夏令营的人工支出增加6万加元（约合人民币31.8万元），超过该机构的承受能力，夏令营恐将取消。该机构并不是唯一受影响的组织，在安大略省5.5万家非营利机构中，大部分将受到冲击。
责任编辑:张丹珊
