博物馆摄影师的今生前世

大英博物馆摄影工作室中，摄影师们正在拍摄藏品。

孔斯琪 / 编译

发起于1977年的国际博物馆日，迎来了它的第43个年头。今年博物馆日的主题是“作为文化中枢的博物馆：传统的未来”，聚焦博物馆作为社区活跃参与者的新角色，并强调与参观者的交互性。而视觉图像，则是大众与博物馆接触过程中必不可少的一环。

如今，有关博物馆的视觉图像无处不在。从社交媒体的营销宣传到出版物和衍生品的印刷制作，再到博物馆官方数据库中丰富的藏品图像，让你足不出户就能看展览。这些博物馆的视觉图像是如何被生产出来的？博物馆摄影师又是一份怎样的职业？本文将以大英博物馆为例，细数摄影在博物馆发展过程中的重要职能和作用，以及在科技日新月异的今天，摄影与博物馆的关系又发生了哪些变化。

最早的博物馆照片

摄影术诞生之初便与博物馆结下不解之缘。1843年左右，卡罗式摄影法的发明者、英国科学家福克斯·塔尔博特（William Henry Fox Talbot）为大英博物馆的首个场馆——蒙塔古宫（MontaguHouse）拍摄了一张照片。这也许是第一张有关大英博物馆的照片，但由于技术尚不成熟，我们几乎无法辨认画面中的建筑物。

1843年左右，福克斯·塔尔博特拍摄的蒙塔古宫。

蒙塔古宫的北立面及花园，版画，詹姆士·西蒙，1714年。这里曾是17世纪英国贵族的大宅，后被收购，成为大英博物馆最早的馆址。

大约在同一时间，英国摄影师约翰·缪尔·伍德（John Muir Wood）拍摄了沿着罗素街（Great Russell Street）向东的景色，亦展示出蒙塔古宫的入口。与上一张照片相比，这张的成像更加清晰。

1843年左右，约翰·缪尔·伍德拍摄的罗素街和蒙塔古宫景色。

博物馆屋顶的摄影棚

1852年，大英博物馆开始邀请另一位摄影先驱罗杰·芬顿（Roger Fenton）拍摄一些馆藏的楔形文字石板以及其他古代文物。为了给摄影师提供合适的工作空间，建筑师悉尼·米尔克（Sydney Smirke）在大英博物馆的屋顶上建造了一间摄影棚，以便获得最大程度的光照。

1857年，大英博物馆外景，罗杰·芬顿 / 摄

那时摄影师往往使用老式干板相机进行拍摄，大英博物馆现任高级摄影师凯文·洛夫洛克（Kevin Lovelock）介绍了当年这些摄影师拍摄藏品的过程：“他们将藏品拿到摄影棚，放在桌子或开放式架子上。将干板相机放置完毕后，摄影师通过拉动玻璃屋顶旁边的百叶窗来调节照明，并拍摄照片。之后，助手会把玻璃板拿到暗室。产生的负片会被放置在一个接触式印刷的木框中，然后用慢速感光印相纸（slow sensitised printing out paper，简称pop）把它带到建筑物的屋顶上曝光。一旦达到所需的曝光度，它就被带回到暗室，进行显影、清洗和固定。”

19世纪50年代，罗杰·芬顿拍摄的博物馆内展陈的照片。这些照片现在被合成为动态gif图，给人以3D图像般的体验。

好景不长，由于当时制作照片的材料和印刷成本过于高昂，博物馆在7年后终止了与芬顿的合作。这间摄影棚此后被用于不同的项目，直到20世纪60年代成为一间平面艺术工作室，并在20世纪90年代被拆除。

罗杰·芬顿曾经在大英博物馆屋顶的摄影棚。这张照片拍摄于20世纪80年代后期，当时它已经成为一间平面艺术工作室。

第一位“官方”摄影师

直至20世纪20年代，大英博物馆都依靠雇佣外部摄影师来拍摄博物馆建筑和藏品照片。但随着博物馆对摄影的需求越来越大，1927年11月5日，这里终于迎来了第一位官方摄影师——唐纳德·斯坦利·里昂（Donald Stanley Lyon）。里昂的第一份工作是给屠夫做助手，他如何成为一名摄影师不为人知，但据了解，他于1919年开始为一间律师事务所工作，直到1927年被大英博物馆“挖走”。

罗杰·芬顿离开之后，陆续有其他外部摄影师来为大英博物馆拍照，这张拍摄于1875年前后大英博物馆埃及展厅（现为65室）的照片就是摄影师弗雷德里克·约克（Frederick York）拍摄的。

1929年，大英博物馆的入口大厅。这张照片拍摄于里昂被雇佣之后，也许出自他之手。

与此同时，博物馆成立了摄影服务部（Photographic Service Department），以应对各部门对图像日益增长的需求。到1984年为止，该部门共有34名工作人员，并拥有6间暗房，一间彩色实验室以及两间工作室。

博物馆摄影的数字化进程

上世纪90年代后期，大英博物馆着手建立藏品数据库，1998年至2000年期间，摄影服务部扫描了5000件藏品的10000张透明胶片，以供参观者查阅。大英博物馆还启动了一个新项目：使用QuickTime软件（类似Sketchfab这种3D建模软件的前身）将这些照片组合呈现出藏品的360度视图。此外，摄影师还拍摄了多角度的画廊全景，让参观者可以在数据库中体验到在博物馆“漫步”的感觉。这些如今在谷歌街景中可以轻易实现的功能，都是当时博物馆图像数字化的早期尝试。

大英博物馆最早的藏品数据库COMPASS界面。在这里，你可以查询到藏品的图像资料。

而随着胶片摄影逐渐被数码摄影所取代，2004年，大英博物馆决定全面终止胶片摄影，摄影服务部也更名为摄影与影像部（Photography and Imaging Department），在完成日常藏品及展厅拍摄的基础上，着力于新技术的尝试和研发，力求带给参观者更好的视觉体验。

正如罗杰·芬顿当时被雇佣的原因一样，拍摄藏品仍然是如今摄影与影像部工作的核心。无论是从研究出版还是从宣传营销的需要来说，用当下最新的技术对藏品进行拍摄和记录都至关重要。在社交媒体时代，这些图像能让藏品以最佳的光线和角度呈现在世界的眼光下。

大英博物馆的官方图片社交账号界面。

此外，大英博物馆还为摄影与影像部门配备了3D拍摄和数字扫描设备，在新技术的支持下延续之前的项目——建立藏品的3D模型。通过这些模型，人们足不出户就可以与这些拥有成百上千年历史的珍贵藏品”零距离“接触，博物馆甚至还会在未来提供3D打印服务。从本质上讲，这些都是博物馆摄影师一个多世纪以来所做事情的延伸。