据英国《飞行国际》杂志报道，尽管美国国防部不久前成功进行通用高超音速滑翔导弹的测试飞行，且第一家高超音速导弹工厂即将建成开工，但这种武器在设计、制造和列装方面仍面临巨大挑战。美国军工专家认为，将高超音速导弹技术提升到实战状态，必须解决以下7项技术难题。
热防护。高超音速导弹面临两方面高温挑战。一方面是弹体外部高温。高超音速导弹以超过5倍音速飞行时，与空气摩擦产生大量热能，使弹体表面温度高达2200℃。采用金属热防护罩会增加弹体重量，限制射程和机动性；采用传统碳-碳复合材料制造工艺，则需要精湛的手工制造技术。因此，亟须研发新材料和制造工艺，打造重量轻且坚固耐用的热防护系统。另一方面是弹体内部的电子组件。这些电子组件如同一个个“加热器”，被放置在真空罐内，外部利用温差保持空气对流，其技术难点在于如何防止这些“加热器”自燃或“真空罐”熔化。
通信。高超音速导弹是高风险武器，在飞行中与其保持通信，随时中止或改变其攻击方向非常重要，而实现信息的传输和接收则是难点。在高超音速飞行条件下，大量热量被传递到空气中，使空气发生电离，产生的等离子体包裹在弹体周围，阻滞通信信号的传输。
定位、导航和校时。俄罗斯正在开发带有核弹头的高超音速导弹，由于核武器的杀伤半径大，所以对武器精度要求不高。美国计划使用常规弹头，依靠动能摧毁目标，这意味着导弹必须具备精准定位能力。通过导弹内部计量单元与外部时间同步可实现这一点，但需要精准可靠的电子系统和部件。
机动性。高超音速导弹同时具备速度优势和机动能力。凭借速度优势，高超音速导弹留给对手的反应时间只有几分钟，加上飞行路线迂回曲折，使其航迹和攻击目标无法预测，因此难以应对。不过，如何控制高超音速导弹实施机动是一大挑战。在高速飞行中，任何机动动作都会对弹体产生结构和气动负载，设计时应充分考虑弹体负载能力。
一体化。设计一款高超音速导弹是一种挑战，完成所有部件安装并进行飞行则是另一种挑战。例如，针对弹体承受的高温考验，加装热防护罩既增加重量，又压缩了电子部件安装空间。因此，安装电子部件时需要考虑热防护罩的限制因素，不能过多增加重量和体积，这就需要一体化集成。一体化是确保高超音速导弹发挥效能最重要的一环。在高超音速条件下，系统各部分需保持正常运行，且符合体积限制。
空气动力学设计。对高超音速滑翔导弹的空气动力学进行分析和设计，有助于提升导弹射程、可靠性和精度。在体积限制范围内，弹体升阻比高，则利于长航时飞行，也正是因为体积限制，弹体上无法安装机翼或大升力面。
快速杀伤链。美军致力于在不同类型平台和装备之间实现通联，以形成一条快速杀伤链。高超音速导弹作为其中一环，要在短时间内迅速消灭目标，需要与其他平台共享目标数据。不过，由于高超音速导弹飞行速度快、打击距离远，且要进入敌方严密设防区域，使得这一问题变得复杂。美军需要将多型新装备接入战场网络，实现信息快速共享，确保高超音速导弹获取目标数据，实现预定打击效果。
责任编辑:王裴楠